La bourle ...est un jeu traditionnel du nord de la France

par Les hirondelles 4 Juin 2012, 22:11 Traditions

L’origine du jeu de bourle est ancienne. Un extrait des bans échevinaux de Lille atteste son existence dès le Moyen-Age. Pratiqué dans les cercles paroissiaux et dans des sociétés non confessionnelles hébergées dans les dépendances des estaminets, il était très populaire, en particulier dans le versant Nord-Est de la Métropole.

Au cours du XXe siècle, de nombreuses bourloires ont fermé leurs portes et ce jeu traditionnel est tombé progressivement en désuétude. Grâce à la passion d’une poignée de bourleux, certains cercles continuent aujourd’hui leur activité, au plus grand bonheur des anciens qui y passent des après-midi conviviales et de quelques jeunes qui y prennent goût.

La ville de Tourcoing comptait en 1900 près de 250 bourloires, celle de Wattrelos près d’une centaine. Chaque paroisse en possédait une. Après la messe, patrons et ouvriers s’y retrouvaient : « Le « Monsieur » était proscrit, tout le monde se tutoyait » rappelle Jean Turpin, président de la Fédération des sociétés de bourles de Tourcoing et environs. Longtemps réservés aux hommes, les cercles se sont ouverts aux femmes et aux enfants au milieu du XXe siècle.

(La taille des bourles diffère selon les régions)

La forme incurvée de la piste serait inspirée du profil des rues d’autrefois. Il existe encore une trentaine de bourloires dans le département du Nord, concentrées pour l’essentiel à Tourcoing et Wattrelos, et dans les communes environnantes : Leers, Lys-lez-Lannoy, Toufflers, Mouvaux, Roncq, Wasquehal, Neuville-en-Ferrain, Halluin et Villeneuve-d’Ascq. On en trouve également quelques unes dans les Flandres, à Hazebrouck, Bailleul, Steenvoorde et Godewaersvelde.

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La bourle ou l'art d'approcher l'étaque.

La taille des bourles diffère selon les régions.

Il se joue sur une aire cintrée, la bourloire, de 20 à 28 mètres de long sur 3 à 3,5 mètres de large, constituée, pour les plus anciennes, d'un mélange d'argile, de bouse de vache, de farine de seigle, de sel, de bière, et terminée aux deux extrémités par une fosse, ou cul. À 50 cm de chaque extrémité, un piquet ou un disque de cuivre de 3 cm de diamètre est enchâssé. C'est l'étaque, qu'il s'agit d'atteindre avec la bourle. La bourle est un gros disque en bois de gaïac ou de quebracho de 25 à 30 cm de diamètre et de 10 à 15 cm de largeur, pour un poids de 4 à 8 kg. Dans une variante tourquennoise les bourles pèsent environ 1 kg 800 et sont fabriquées dans du bois de noyer. Des bourles fabriquées dans un matériau plus moderne, le canévasite, (résine de synthèse), font leur apparition sur certaines bourloires. Les bourles sont dissymétriques, elles ont un côté fort et un côté faible.

Plusieurs bourloires sont encore en activité en Belgique (en Wallonie) .

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